Santé et Forme

Épilez-vous pour remporter la victoire

De Greg Melville

Vous voulez une victoire au poil? Découvrez ces conseils d'épilation pour améliorer vos performances athlétiques.

Si Lance Armh4 et Michael Phelps sont rasés de près comme les banquiers et comptables qui gèrent leurs millions, c'est pour une bonne raison : un rasage méticuleux (parfois de la tête aux pieds) permet d'accroître les performances dans plusieurs sports de vitesse, à l'entraînement comme en compétition. Les cyclistes et certains coureurs s'épilent les jambes, tandis que nageurs et triathlètes s'épilent souvent l'ensemble du corps avant de grandes courses. Voilà pourquoi ils passent par cette étape et pourquoi vous, monsieur le super athlète du dimanche, devez prendre exemple sur eux.

Raisons de l'épilation pour les cyclistes
Les cyclistes s'épilent les jambes pour plusieurs raisons :

1. Pour prévenir les irritations.

   Plus précisément, les égratignures que vous vous faites en tombant sur le trottoir. En vous épilant les jambes, vous limiterez les frictions et les écorchures.

2. Pour réduire la résistance aérodynamique.

   Selon Bryan Roberts, instructeur au Sports Technology Institute de l'université de Loughborough (Royaume-Uni), environ deux tiers de la résistance aérodynamique des cyclistes est causée par leur corps. Or, ceux-ci peuvent la réduire facilement « en portant une tenue lisse ou en s'épilant la peau ».

3. Pour être pris vraiment au sérieux.

   « Les autres cyclistes vous prendront moins au sérieux si vos jambes ne sont pas épilées », explique Ned Tobey, triathlète amateur sur la course Ironman. « Quelle qu'en soit la raison, c'est une histoire de crédibilité. » 

Raisons de l'épilation pour les coureurs
Une peau lisse permet d'améliorer suffisamment l'aérodynamisme en vue d'optimiser les performances, qu'on coure un 100 mètres (où la victoire peut se jouer à quelques millièmes de seconde) ou un marathon. Voilà ce qu'indique une étude reconnue, publiée dans la revue Medicine & Science in Sports & Exercise. Selon ses conclusions, une bonne épilation, ainsi qu'une tenue plus seyante et produisant moins de résistance à l'écoulement de l'air, peuvent « se traduire par une amélioration sensible des performances » et faire gagner plusieurs secondes sur un 10 km.

Raisons de l'épilation pour les nageurs
Bien qu'il n'existe aucune preuve concluante du lien entre épilation du corps et amélioration des performances en natation, tous les nageurs professionnels jurent qu'il y a bel et bien une différence. La plupart se laissent pousser les poils durant leur période d'entraînement (de façon à augmenter la résistance de l'eau), puis s'épilent juste avant chaque grande compétition.

« Pour un nageur, l'avantage de l'épilation réside dans la capacité à "sentir" l'eau. C'est évidemment très dur à mesurer, mais la plupart des nageurs, si ce n'est tous, vous diront que l'épilation est déterminante à leurs yeux », explique Russell Mark, ingénieur dans l'aérospatiale et expert en biomécanique pour l'équipe nationale de natation américaine.

Raisons de l'épilation pour les triathlètes
Les avantages de l'épilation pour les cyclistes, coureurs et nageurs ont été présentés plus haut, mais elle présente également un à-côté particulièrement important pour les triathlètes soumis à des entraînements extrêmement usants. « Le massage pour les tendinites et les douleurs musculaires est plus efficace si les jambes sont épilées. Le kinésithérapeute peut ainsi masser la peau plus facilement », souligne Ned Tobey. « Et un meilleur massage ne fait jamais de mal ».

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