De Peter Pachal
Y aurait-il des avantages à jouer à Halo pendant des heures... à part le fait de maîtriser le jeu sur le bout des doigts ?
Les recherches réalisées ces dernières années ont démontré que les jeux vidéo pouvaient offrir un plus certain pour acquérir certaines aptitudes dans la réalité. Des aptitudes bien réelles qui vous serviront dans des situations autres que des duels au sabre laser.
« Lorsque j'exerçais au Beth Israel Hospital, j'ai remarqué que les chirurgiens qui jouaient aux jeux vidéo étaient les plus doués en chirurgie laparoscopique », déclare Paul Lynch, médecin dans l'Arizona qui étudie les effets physiologiques des jeux vidéo depuis plus de vingt ans. En chirurgie laparoscopique, il faut insérer une fibre optique reliée à une caméra dans la cavité abdominale du patient. « Dans ce type de procédure, les chirurgiens doivent manipuler des instruments tout ayant les yeux rivés sur un écran. C'est quasiment comme une partie de jeu vidéo. »
Voilà un exemple bien spécifique d'aptitudes affinées par le biais des jeux vidéo, mais toutes sortes d'études entreprises au fil des ans en ont démontré les nombreux avantages. Rolf Nelson, professeur de psychologie à Wheaton College, a récemment étudié les effets des jeux vidéo sur les capacités cognitives.
« Les objectifs différant d'un jeu vidéo à l'autre, les joueurs mettent en place des stratégies bien spécifiques », explique Rolf Nelson. « Par exemple, après avoir joué à un FPS ultra rythmé, les joueurs tendent à privilégier la vitesse au détriment de la précision pour effectuer une tâche sans aucun rapport. »
La question est donc : quels types de jeux pour quelles aptitudes ? Les recherches du Dr Lynch peuvent apporter un début de réponse. Dans le cadre de son étude, les chirurgiens ont eu l'occasion de jouer à trois types de jeux vidéo qui ont chacun permis d'améliorer des aptitudes spécifiques.
Amélioration des aptitudes visuelles
Les jeux de tir, notamment ceux proposant des organes de visée et des séquences de tir de précision, peuvent permettre d'améliorer les aptitudes visuelles. Les joueurs d'Halo 3 ou BioShock 2 seront meilleurs pour suivre plusieurs objets en même temps et prendre des décisions en un claquement de doigt. Voilà qui pourrait s'avérer utile dans la pratique des sports, mais Rolf Nelson souligne des avantages pour des tâches encore plus terre-à-terre.
« Quand vous jouez à Halo contre des amis », explique-t-il, « vous devez les repérer et bien les différencier des éléments qui ne risquent pas de vous nuire. Ainsi, les joueurs auront plus de facilité à trouver leurs clés dans une pièce en désordre. »
Amélioration de la perception spatiale
Les jeux vidéo aux graphismes en 3D abondants peuvent favoriser une meilleure perception spatiale. L'expérience immersive proposée par Super Monkey Ball pousse les joueurs à constamment imaginer la profondeur de champ. Cela peut s'avérer très utile pour les ébauches et la conception graphique.
« Je suis en mesure de garantir que les jeux vidéo apportent un plus non négligeable pour toute tâche nécessitant une interface utilisateur graphique », explique le Dr Lynch.
Accélération des réactions
Les jeux de course tels que SuperCar Challenge peuvent permettre d'améliorer les réflexes. Au cours de l'étude de Paul Lynch, les chirurgiens qui avaient joué à Star Wars Racer Revenge maniaient le scalpel plus rapidement que les autres.
Compte tenu de tous ces avantages potentiels, est-il conseillé de passer plus de bon temps avec sa console de jeux ? Pas tout à fait. Comme l'ont démontré les recherches de Roy Nelson, les jeux vidéo qui mettent l'accent sur une aptitude (la vitesse, par exemple) peuvent vous amener à en sacrifier une autre (la précision, notamment). Il met également en garde contre d'autres conséquences néfastes : « Il peut y avoir d'autres effets indésirables plus graves, notamment la dépression et la coupure avec le monde extérieur, mais c'est un problème de plus grande ampleur. »
Peter Pachal écrivait des articles pour le magazine masculin Cargo. Il est à présent rédacteur en chef de DVICE, le blog de SyFy Network dédié aux technologies.
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